De blik van veilingmeester Amerik de Best
Na bijna veertig jaar bij Royal FloraHolland is hij inmiddels al 23 jaar veilingmeester, waarvan de laatste jaren ook verantwoordelijk voor de Alstroemeria. In dit interview vertelt hij over trends op de veiling, technologische veranderingen én waarom de Alstroemeria volgens hem zo bijzonder is.
Wie ben je en wat is je rol bij Royal FloraHolland?
“Mijn naam is Amerik de Best. Ik ben veilingmeester bij Royal FloraHolland, onder andere van de Alstroemeria’s.”
Hoe ben je in de bloemenindustrie terechtgekomen?
“Bijna veertig jaar geleden ben ik begonnen bij FloraHolland Rijnsburg als logistiek medewerker. In de loop der jaren heb ik me opgewerkt, en inmiddels ben ik al 23 jaar veilingmeester. Ik ben begonnen met het veilen van rozen, en doe nu sinds een jaar of zeven ook Alstroemeria’s.”
Kun je meer vertellen over je functie als veilingmeester?
“Mijn taak is het vermarkten van het product. Dat betekent: het realiseren van een zo hoog mogelijke prijs tegen zo laag mogelijke kosten. In de praktijk komt dat neer op het dagelijks veilen van bloemen, waaronder de Alstroemeria.”
Wat maakt de Alstroemeria bijzonder ten opzichte van andere bloemen?
“De Alstroemeria is ontzettend veelzijdig. Er is een breed kleurenpalet beschikbaar, en de bloem is toepasbaar in allerlei boeketten. Maar wat écht opvalt, is de lange levensduur. Dat is voor de consument natuurlijk een groot voordeel.”
What is your favourite Alstroemeria and why?
“Er zijn er zoveel, maar op dit moment vind ik de ontwikkelingen rondom de enkelbloemige, grootbloemige Alstroemeria’s erg interessant. Denk aan de Sofiena, de Fashionista Sofiena, en straks ook de Astra Nova. Dat vind ik een mooie stap vooruit.”
Wat zijn de opkomende trends in de sector?
“Wat ik hoor, is dat paarse tinten steeds populairder worden. Of dat ook echt terug te zien is op de veiling? Dat zullen we snel merken.”
Wat zijn de grootste veranderingen in de afgelopen 25 jaar?
“Zonder twijfel: het veilen zelf. Vroeger zaten we met 600 tot 700 kopers voor onze neus in de tribune. Dat is helemaal veranderd. Nu vindt alles digitaal plaats. Kopers zitten op afstand, vaak achter hun computer, en kopen via KOA (Kopen Op Afstand). We zien ook steeds vaker eindklanten die direct mee inkopen, en dat is een interessante ontwikkeling.”
Hoe is het contact met de markt tegenwoordig?
“Het directe contact na het veilen is veranderd. Vroeger sprak je kopers meteen na afloop in de tribune. Nu zoeken we hen actief op. Wekelijks bezoeken we zowel klanten als kwekers. We bespreken innovaties, jonge aanplant, seizoensresultaten en de ontwikkelingen op de markt. Zo blijven we verbonden met de hele keten.”